中村倫也さんがたくらむ、憧れの人への恩返しとは？「転ばぬ先の杖を、そっと置いていってくれる人」 中村倫也さんがたくらむ、憧れの人への恩返しとは？「転ばぬ先の杖を、そっと置いていってくれる人」

映像だけでなく舞台でも着実にキャリアを重ねる俳優・中村倫也さん。
9月5日から上演される自身初の二人芝居『ライフ・イン・ザ・シアター』では、
公私ともに縁の深い堤真一さんとのタッグが叶いました。
20代の頃から陰に日向に支えてもらった先輩と、さて、どう向き合うか？ 稽古開始直前に聞きました。

世代の異なる舞台袖の二人の俳優。
相手役を務めるのは「すごく光栄なこと」

「オファーを受けたのは、別の舞台の稽古場にいるときか公演中だったと思います。タイトルを聞いて、翻訳された台本をペラペラとめくって……『やります』と」

　俳優同士の一対一のやりとりからドラマを生み出す二人芝居。中村倫也さんが、このハードルの高いオファーに即答したのは、相手が堤真一さんだったことも大きな理由でした。

舞台袖で出番を待つ中年と若手の二人の俳優。中年俳優の披露する演技論を傾聴する従順な若手、といった雰囲気だった二人の関係が、場面を重ねるごとに微妙に変化し始める『ライフ・イン・ザ・シアター』がアメリカの劇作家デヴィッド・マメットによっては発表されたのは1977年のこと。日本では1997年に初演され、その際に若手俳優ジョンを演じた堤真一さんが、今回は中年のロバートを演じ、パートナーのジョン役として中村さんに白羽の矢が立ったのです。

「舞台で堤さんを見て感じるのは、役者としてのスケールの大きさ。舞台の面（つら。前方のこと）、客席正面に立って少し上を向いてセリフを言うだけで、舞台上に空が広がるのが見えるような……。そんな堤さんが年齢を重ねてまたやりたいと思った作品で相手役としてお声がかかったのは、すごく光栄なことだし、僕にも共演やプライベートで堤さんと重ねてきた歴史や物語がある。何も考えず、二つ返事でお受けしました」