上田竜也さん「やっぱりチームが好きだと実感した」／初小説上梓記念単独インタビュー 上田竜也さん「やっぱりチームが好きだと実感した」／初小説上梓記念単独インタビュー

10年前、KAT-TUN時代から温めていたという初めての小説を今年6月に発売した上田竜也さん。その物語は、どうやって生まれたのか、そして最近のプライベートまでたっぷり語っていただきました。

「グループに貢献したい、最初はその想いで書き始めました」

小説『この声が届くまで』を書き終えたとき、上田竜也さんがまず感じたのは「もうパソコン見なくていいんだ」という安堵の気持ちだったそう。引っ越し作業が終わった直後のような、「ようやく終わった」という感覚に包まれたと言います。

「なんか達成感というより、“もういいんだな”って。ずっとちょいちょい直しながら繰り返してきて、ようやく全部終わったって感じでした。やっぱりストーリーをちゃんと作り上げることが一番大事で、そのあとの修正作業はずっと続いていましたね」

物語の構想は10年以上前。物語の冒頭と結末は当時すでに決まっていたいたと言います。主人公たちの設定が30歳前後なのは、上田さん自身のリアルな感覚と重なっていたからでしょうか？

「昨年の春くらいから本格的に動き始めて、冒頭と結末は決まっていたし、なんとなく流れは頭にあったんだけど、中盤をどう広げようかなって悩んでました。主人公たちの年齢は、普通だったら、夢を諦めるのってもっと早いと思うんですけど、俺らの世界では28とか29でもまだ全然がんばってる人がいるから、年齢より上を想定してみたんです。自分が聞いてきたこと、経験してきたことも含めて、説得力が出る年齢だった気がします」

けれど実は、小説を書こうと思った原点には「グループに貢献したい」という想いがあったと話す上田さん。メンバーが抜けた時期、自分にできることは何かを考えて、物語という手段を選んだそうです。

「実写化されたり漫画になったりして、グループが主題歌を歌ったりすることで還元できれば面白いなって。だから小説を書くというモチベーションがあったというよりは、物語を作ることが先にありました。最初はスポーツものとバンドもの、二つ候補があったんですが、バンドの方が“続きが気になる”って編集の方が言ってくれて。それに、自分しか知らないことがこの世界にはたくさんある。だからこそ、ちゃんと説得力を持たせられると思ったんですよね」