東京駅・丸の内のカフェ「Café 1894」の名建築を楽しむ：空想喫茶トラノコクさんのあの店この店、喫茶訪問日記 #12

1894（明治27）年に竣工した三菱一号館。Café 1894は、かつて銀行の営業室として使われていた空間をもとに整えられている。
建物そのものは1894年竣工、1968年に解体。のちに各種資料や保存部材などの調査を経て、2009年に同じ地でよみがえった。

この建物を設計したのは、英国人建築家ジョサイア・コンドル氏。門下にはのちに東京駅を設計した辰野金吾氏などがおり、日本の近代建築に大きな影響を与えた人物でもある。

全館には、19世紀後半の英国で流行したクイーン・アン様式が用いられており、実用だけでは終わらない美しさのなかに、近代化を進める東京に「これからの街」を思い描いた当時の痕跡を感じることができる。

この建物の復元は、可能な限り忠実に行われ、この場所がかつて担っていた都市文化としての役割を、今の街にもう一度戻したいという思いがあったのかもしれない。

美術館にはCafé 1894をはじめ、ショップや歴史資料室などが併設され、鑑賞の前後も含めて人が集う場所として育てられている。

店内に入ると、まず吹き抜けの高さに目が向く。天井高は約8メートル。
見上げた先にある窓からは光がやわらかく差し込み、空間に立体感と奥行きを与えている。

美術館を訪れた人はもちろん、仕事終わりの人が立ち寄ることも。昼のランチ、午後のカフェ、夜の食事や軽く一杯と、時間帯ごとに表情が変わるのも魅力だ。
展覧会と連動したタイアップメニューもあり、年に3回の企画展に合わせて展開。作品を見終えたあとに、カフェで余韻に浸りながら楽しむことができる。

画家のパレットのように彩り豊かな「パレットプレート」には、金柑を添えたジャンボンブランや、トリュフが香るポテト、とろりとしたトマトとモッツァレラの一品などが並ぶ。異なる味わいを一皿の中で楽しめるのも嬉しい。

日々、古いものが取り壊され、新しい建物が生まれていく東京。
けれどこの場所にいると、過去を壊していくことだけが未来をつくるわけではないのだと感じる。
むしろ、遠い時代にあった願いが、形を変えながら誰かの感覚のなかに残り、受け継がれているように思えた。

文化交流や撮影場所になっているこのカフェが多くの人に愛されているのは、その空間の古さゆえの美しさだけではなく、そこに込められた先人の想いが、時代を超え、そして形を変えて人々の心に届いているからだろう。

今まさにその歴史に触れているのだと思うと、この一枚もまた、未来へそっとつながっていくのかもしれない。そんな気がして、自然とカメラを構える背筋が伸びた。

photograph & illustration ＆ text : toranocoku

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