【西オーストラリア州パースの旅】 知らなかった！ コアラ、カンガルー、クオッカ……あの動物たちの意外なひみつを求めて（前編） 【西オーストラリア州パースの旅】 知らなかった！ コアラ、カンガルー、クオッカ……あの動物たちの意外なひみつを求めて（前編）

カンガルーは３匹同時に子育てする？

ここで耳にしたのは、びっくり仰天！ カンガルーの生態。お母さんカンガルーは受精をしたあと、子宮の中で子どもの成長を一時的に止めておくことができるというのです。

これは胚休眠（はいきゅうみん）といい、外の世界を見て子育てのタイミングを調整し、生存率を上げるための特殊能力なのだそう。

そもそもカンガルーの出産は、とてもユニーク。まず妊娠期間がとても短く（約30日程度）、スーパー未熟児で生まれます。

小指の爪ほどのサイズ、まだ目も鼻もないという状態でお母さんのお腹のポケット（育児のう）に自力で！入り、その中で数か月間、ミルクを飲んで成長します。

ある程度大きくなると、赤ちゃんはポケットからひょっこり姿を現します。でもまだ完全な自立ではなく、お母さんの保護のもと、出たり入ったり。

ということで、子宮の中、ポケットの中もふくめると、３匹の子どもを同時に育てているかのように見えるのです。

乾燥した大地でも子孫を増やすため、あまたある動物のなかで最も進化してると言われるカンガルー。もしも地球が砂漠化すると、最後に生き残るのはカンガルーかも。