【クラフトビールとは？】ビール初心者さんも必見！最新事情や楽しみ方を解説します！

クラフトビールとは、60年代後半アメリカで発祥した自由度の高いビール文化のこと。ふんわり香るホップや心ほどける個性豊かな味わい。伝統に縛られず、つくり手の個性や地域性を活かしたストーリーと技術が詰まっています。

「日本でも自分たちらしいカルチャーの中でクラフトビールをつくって楽しむ土壌が整ってきました」と谷和さん。クラフトビールはスタイルが多彩で、選びかたや飲みかたに迷うことも。

クラフトビール文化が日本に根づきはじめた今、自分らしい飲みかたを探してみませんか。

日本全国約900のマイクロブルワリーが各地域の特色を活かしたビールを醸造。

現代のつくりかたはアメリカ式の製法が主流。従来の大量生産とは異なり、手作業での醸造が中心。効率より質を重視するものづくりによって作り手の思いや個性が反映され、その工程はまるでビールで物語を紡ぐよう。

「移民が持ち込んだ伝統製法と現地原料が融合し、新しいビール文化が芽生えました。80年代には一大ブームになりました」と谷さん。「多民族国家のアメリカでなければクラフトビールは生まれなかったです」。

伝統的なビールづくりは分量などが決められていますがクラフトビールはホップの量からハーブ・スパイスの使いかたまで多様。醸造家のクリエイティブな発想がクラフトビールの可能性を広げています。

地ビールとは30年前の法改正による地ビールブームで生まれたドイツの伝統的な製法を基本とした地域密着型醸造のこと。「日本のクラフト業界は、クラフトと地ビールのカルチャーがミックスされたよい環境」と谷さん。

「世界各地の取り組みや新しいスタイルの情報がSNSを通じて共有される時代。各地の情報やストーリーを知ることでお気に入りのビールにアクセスしやすい」（谷さん）。地域の文化を知ることができるのもクラフトのよさ。

text : Asami Asai illustration : Toshinori Yonemura