【スコットランドひとり旅の波乱な1日】 エディンバラ観光と予想外のハプニング。旅は一筋縄ではいかない。

宿泊している大学寮のすぐそばにはアーサーズ・シートという大きな丘があり、その周辺をバードウォッチングをしながら散歩しました。
鳥の囀りをBGMにランニング、サイクリング、犬の散歩をする人。
「Good Morning」と挨拶をしながらすれ違う、エディンバラの朝の日常を感じながら１日の始まり。
幸せな時間。

バードウォッチングの帰りにそのまま大学寮の食堂へ。
学生食堂のような広い空間で朝食ビュッフェをいただきました。

パンやヨーグルトなど簡単なものを想像していたのですが、予想以上に充実していてびっくり。
目玉焼きやソーセージ、ベーコン、ベイクドビーンズなど、英国らしい朝食メニューがたくさんありました。
ベジタリアン向けのメニューも充実していて、なんとベジタリアン「ハギス」を発見。
ハギスは羊の内臓を使ったスコットランドの伝統料理。
内臓系が苦手な私が思いがけずハギスを体験することができました。
スパイスとハーブが効いていて美味しかったです。
(＊写真には写っておりません)

食堂には多くの宿泊者が集まっていて、旅行客以外にも、賑やかな学生の集団(合宿中？)や、英国の雰囲気にぴったりなシャツにスラックス姿で紅茶を楽しむ紳士まで様々な景色が楽しめて面白い空間でした。
この紳士、２日連続同じ席で同じ朝食を食べていた姿が印象的でした。
そんな私も同じ席に座っていたのですが…笑

部屋へ戻り、お出かけの準備をします。
今日はエディンバラ城見学の予約をしたので、お城とその周辺の観光、それからお土産を物色する予定。

雨が降っていたここ数日とは打って変わって夏らしいスカっとした天気。
を通り越して、この夏ニュースにもなっていた「ヨーロッパ各地が猛暑」の日に当たってしまいました。
ここエディンバラでもいつもよりもずっと気温が高い26℃予報。(例年は平均19℃)

今朝、バードウォッチングに持って行ったお水が意外と残り少ないな、買い足さないと。
双眼鏡は街歩きに一応持っていこうかな。
あ、なんかストラップが湿っぽいな。汗？そんなにかいてないよ？
え、あ、サコッシュ濡れてない？
え？なんかすごく濡れてない？
なんで？うわっ、ペットボトルの蓋が斜めになっている…
え！？パスポートは？
うわーーーーーーやってしまったーーーーーーー！！！！

そうです、意外と少なくなっていたお水は
サコッシュの中で溢れていて、パスポートをずぶ濡れにしてしまったのです。

やばい！
やってしまった。
どうしようどうしよう。

パスポートは紛失するのはもちろん
「破損」もNGなんです。

水を吸ってふにゃふにゃになっています。
最悪なことに、チップが入っている顔写真のページが一番ひどい。
どうしよう。
明日…帰国できないかも。

飛行機に乗れない自分。
航空券を買い直す自分。
職場にごめんなさいの連絡を入れる自分。
延泊のホテルを探す自分。
大使館に行く自分。

走馬灯のように今後の最悪な状況がブワーっと駆け巡りながら
必死にバスタオルとティッシュで水を拭き取ります。

パスポートは水気を吸ってすでにシワシワ。
写真のページは炙ったスルメイカのように
くるりんと丸まってしまいます。

– THE END –

必死にネットで検索。
「パスポート　水没　復活」

・冷凍庫に入れると水分が飛ぶ らしい (…!?)

リスクありすぎる。
やはりティッシュなどを間に挟む古典的な方法が良さそう。

あれこれ検索しているうちにたどり付いたのが
「日本領事館に相談する」
でした。
普段自分にとって馴染みのない領事館、いち旅行客が相談していいものか。
ホームページを見ると訪問には予約必須です。
予約は早くても数日後しか取れません。
ダメもとでメールフォームから相談のメールを送ってみました。

そしたら、なんと、すぐにお返事が来たのです。

細かい内容は割愛しますが、
「パスポートが無事かどうか」チェックしていただけることになりました。

こんなポンコツな日本人にも救いの神が現れました。

必死にティッシュをパスポートに挟んだおかげか、
水気も取れてきて大丈夫そうな見た目になりました。
しわしわだけど。

予定よりも1時間出発が遅れてしまいました。
エディンバラ城の予約時間が迫っています。
え？ピンチなのに観光するの？
今できることは他にないので落ち込みつつも宿を後にしました。

エディンバラ城の前にあちこち観光する予定でしたが、すっかり予定も吹き飛びました。
お城までは2.5km。
歴史的な街並みを眺めながらのんびり向かうのも楽しそうですが、私には時間がありません。
さらに連日たくさん歩いたせいか足にマメができてしまい、思うように歩けません。
ここは必殺、バスに乗ろう。
ここまでは、バスの乗り方に不安があって避けていましたが、便利さを取りました。
ええい！
と乗ってみたらスマホのクレジット機能でピッとかざすだけで乗れて、下車も簡単でした。
トラブルが私を強くしている…

エディンバラ城へと続くメインストリート「ロイヤル・マイル」でバスを降りました。

通りにはお土産やさんやレストランが並び、バグパイプを吹く人も。
城下町のような雰囲気で観光客も多く、活気があります。

その通りに建つセント・ジャイルズ大聖堂に寄り道しました。
街のシンボルのひとつになっています。

エディンバラ城へ。
エディンバラ城は時間指定の予約制です。
当日券は売り切れていることがあるので、予約がおすすめです。
日本語対応のオーディオガイドをレンタルして気合い十分です。

敷地内は想像以上に広く、見応えがありました。
博物館のような施設がいくつもあり、じっくり見学するなら一日過ごせそうです。

高台に建つお城はエディンバラの街を一望でき、ぼーっとしてみたり。
時折パスポートのことを思い出してシュンとしたり。

王冠や宝石など豪華な展示は人気で行列ができていました。
私には戦争を描いた油絵や牢獄の見学など生々しい展示の方が心に残りました。

もっとじっくり見学したかったのですが、運命のお時間が迫っているので先を進みます。

約束の時間に領事館へ。

そして…
私のパスポートは…

大丈夫でしたー！！！

はぁぁぁ。良かった。
生き返りました。
こんな私のために助けてくださった領事館の方には感謝しかありません。

ここからの私の足取りが軽くなったのはいうまでもありません。
図らずも目の前には聖マリア大聖堂。
そう、私がスコットランドに到着したその日に心奪われた教会です。
思わず、中に入り、お礼参り。
着席し、パイプオルガンの音を聴きながらしばし放心状態。

感謝の気持ちは宗派を越える。

その後の時間は観光をしながら、翌日の帰国に向けてお土産探しをしました。

まずは近くのM&S(マークス＆スペンサー)というスーパーに立ち寄り、クッキー等を購入。

国立スコットランド博物館へ。
何と入場無料！
イギリスで「国立」の博物館や美術館は無料のところが多く、気軽に入れるんです。
(ロンドンの大英博物館も無料なんですよ…すごい！)
博物館大好きで、1日いても十分楽しめる施設なのですが、お土産購入など立て込んでいたので、少しの滞在。
世界初のクローン羊「ドリー」の剥製の展示や絶滅した鳥類の資料を中心に足早に見学しました。

街歩きの途中でファッジのお店へ。
ファッジは、砂糖や、バター、牛乳などを煮詰めて作る英国の伝統菓子です。
キャラメルミルクのような柔らかい飴のような食感です。

この日はパスポートのことが気が気ではなく、お昼ごはんも食べないまま、気づいたらこんな時間。
近くのホーリールード宮殿を眺めながらファッジをいただきました。
(数日前までチャールズ国王が滞在していたみたいです)

ひと休みした後は再び大型店舗のスーパーに立ち寄り、買い残したお土産と夕食を調達し、宿へ戻ることにしました。

帰りもバスで帰ろうと思っていたのですが、バスが全然来ません。
待っている人もすごい人数。

実はこの日、エディンバラの中心部で火事があって、バスやトラムが大混乱。
迂回や運休が発生していました。

諦めて、疲れた足を引き摺りながら宿まで歩いて戻ることにしました。

パスポートを水没させてしまい、市街地の火災の混乱に巻き込まれ、足のマメも痛く、なかなか大変な1日でした。

そして1日の最後に私は…シャワールームの鍵が開かなくなって閉じ込められましたよ(涙)
木製の年季が入ったドアの鍵がしっかり溝にハマってしまった？
鍵が固くて開きません。

鍵が壊れる心配をしながらびくともしない鍵を思いっきり何度も何度もひねって力ずくで脱出。
浴室で一晩過ごすことになるかと思った〜
もう、私は…ヘロヘロです。

なんて日だ！

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