まるで絶景の高級デパート！ 【西オーストラリア州パースのいちおしビュースポット、ベスト3】（中編）

繰り返しみたいな日々、どんどん鈍くなる身体と感覚を、ジャブッと丸洗いするようにリフレッシュしたい！ そんなあなたに効くのは、ズバリ「絶景」。単なる視覚的な刺激を超え、ついぞないがしろにしていた探求心や好奇心、そして自己肯定感をパワフルに発動させてくれる、きっかけとなるはず。

そこでおすすめしたいのは、西オーストラリア州の州都、パース。行けども行けどもとめどなく大自然が広がる風光、近郊には広大な砂丘、ターコイズブルーの海、手付かずの原生林、モダンなビル群など、超ハイクラスの絶景がとりどりちりばめられた、まさしく“絶景の高級デパート”の玄関口なのです。

中編では、パース在住の日本語ガイドが５名在籍する西オーストラリア州最大のツアーオペレーター「オーストラリアンピナクルズツアーズ」さんがおすすめする、選りすぐりの絶景スポット３つをご紹介します。

時空を超えた、心震わせる風景「ピナクルズ」

いきなりですが、地球を飛び出してみませんか？

パースから車でおよそ2時間半。ナンバン国立公園内に位置する「ピナクルズ」。黄金色の砂丘にとんがった石柱がほうぼうにそびえ立つ風景が、遥か遠くまで続く。まるで時空を旅し、別の惑星に漂着したような、そんな不思議な感覚さえ覚えます。

このような奇妙な石柱群が、どのようにして生まれたのでしょう。その背景には途方もなく長い年月をかけた、自然の営みが深く関わっています。

太古の昔、ここは海でした。貝殻をはじめ、海洋生物の遺骸が石灰質の砂となり、さらに長年かけて風雨に浸食され、より硬い石灰岩の層へ。まわりの砂は風によって吹き飛ばされるなか、石灰岩のみが残され、このような独特の景観が作り出されたといわれています。

世界遺産に十分相当するものですが、認定されないのはこの姿もまたどんどん変わっていくから。

そう、すべては移ろいゆくもの。言い尽くせない感動とともに、そんな当たり前の真理に心がたどりつくのでした。

青×白のネイチャーアートに酔いしれる「ランセリン砂丘」

次は、現実ではない世界へ。まるで夢の中？ もしくは天界？ そんな気分にさせてくれるのは、パースから車で北へおよそ1時間半のところにある「ランセリン砂丘」。

突然パッと視界が開け、現れるのは約2キロメートルにわたる砂丘。

こんな色が本当に自然界にあったんだ！と息をのみ、目が眩む青と白のコントラスト。

きめ細かい砂が太陽の光を反射してきらきらと輝き、風によって舞い上がり生み出された砂紋は、まるで前衛アートのよう。

雪の景色とはまた異なる、情熱的でスペクタクルな白い世界が広がります。死ぬまでに見たい絶景とは、まさにこのこと！

砂丘の大絶景で、大絶叫！

ただここでのお楽しみは、美しい景色に浸るだけではありません。アップダウンの激しい砂丘ならではの地形を、身をもって感じられるアクティビティも体験できます。

まずは4WDバギー車で砂丘内を縦横無尽に駆け抜けるツアー。

一寸先がわからないスリルにハラハラしたり、視界いっぱいに広がる白い景色にうっとりしたりと、なんだか心が忙しい！

さらには急な勾配をボードで一気に滑り降りる、サンドボーディング体験も。

これはもう、人生トップレベルの楽しさ。高揚と熱狂と爽快、ぜんぶが数秒間にぎゅっと凝縮したようなめくるめく感覚。ウギャー！とふだん絶対に出ないような大きな声を張り上げている自分がいました。お、お恥ずかしい。でも、気持ちよかった〜。

“世界一美しい街”と言われる理由「キングスパーク」

最後は、パース市街の絶景ポイントとして外せない「キングスパーク」。かの有名なニューヨークのセントラルパークよりも広い、約400ヘクタールという世界有数のスケールを誇る都市公園です。

街並みを一望できる絶好のロケーションはいくつかありますが、とりわけ素晴らしいのはロータリー・ウィッシング・ウェル展望台。

キラキラと輝く、斬新で自由な発想を取り入れたモダンなビル群。ゆるやかに蛇行しながら流れるスワン川。この都市と自然の美しい対比は、パースならではと言えるでしょう。

さらにユニークな眺望が楽しめるのは、キングスパークの断崖からスワン川を跨いで対岸へと伸びる空中回廊、ロッタリーウェスト・フェデレーション・ウォークウェイ。

ここはあたかも自分が鳥になったかのような視点から、萌ゆる植物、煌めく街並み、流れるスワン川の雄大なハーモニーを、360度パノラマで楽しむことができます。


旅ジャーナリストの兼高かおるさんがパースを訪れ「世界で一番美しい街」と称賛したというのは、つとに有名な話。もしかするとこのキングスパークからの壮大な眺めを見ながらそう表現したのかもしれない、と想像するのでした。

パースが教えてくれたのは、地球上には、まるで私たちが想像もできないような素晴らしい場所がたくさん存在する、ということ。

「まだ見ぬ美しい世界を見てみたい」そんな根源的な欲求、未知なる美しさへの憧れが、生きる原動力を駆り立ててくれる。そんな、心の奥深くに響く体験となったのでした。

【information】
・オーストラリアンピナクルズツアーズ
https://www.australianpinnacletours.com.au/japanese

・西オーストラリア州政府観光局、ANA
https://www.ana.co.jp/ja/jp/international/area/australia/per/

・西オーストラリア州政府観光局の公式インスタグラム
西オーストラリアの魅力を写真で紹介しています。
https://instagram.com/westernaustralia/

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edit & text & photograph：Mitsuharu Yamamura（BOOKLUCK）
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