【エッセイスト柳沢小実さんのタイ旅行記 第5話】 バンコクのカフェ文化とおすすめカフェ

タイの旅について綴ってくれるのは…

タイのコーヒーづくりの歴史

元々、タイ南部ではインスタントコーヒー用のコーヒー豆を栽培していて、タイ人は屋台でインスタントコーヒーや濃いローカルコーヒー（現在は"カフェーボラーン＝伝統的・昔ながらのコーヒー"と呼ばれている）を飲んでいました。

コーヒー豆を作り始めたのは1970年代からですが、2000年代中頃までは高級ホテルでもまともなコーヒーが飲めないこともあったよう。スターバックスなどの欧米系コーヒーチェーンも上陸していたものの、お客さんは外国人で豆も国外産でした。その後、王室のプロジェクトなどで、タイ北部で上質で美味しいアラビカ種が作られるようになったそうです。

コーヒーのブームは、2007年頃に「DOI CHAANG COFFEE」や「アカアマコーヒー」など、豆の生産者やその周辺からコーヒー豆とカフェのブランドがいくつか生まれて、そこからチェンマイを起点にバンコクへもブームが広がり、以来ずっと右肩上がりです。

質の高いコーヒー豆とカフェが多いのは、国内に豆の産地があるためで、こだわりはじめたら豆から作れるのがやはり大きいのでしょう。また、タイ人は独立心が強くて起業で成功したい人が多く、お店を始めるハードルが低いこともあって、新しいビジネスが生まれやすいという背景もあります。

「a Coffee Roaster by li-bra-ry」　
コーヒーが美味しいと定評のあるコーヒーロースター。ワッフルがシグニチャーメニューで、奥に洋服や雑貨などのセレクトショップが併設されている。人気タイドラマ「セオリー・オブ・ラブ」のロケ地でもある。

バンコクのカフェ文化

上記のようなコーヒームーブメントに加えて、映える写真を撮ってSNSに上げるのが大好きな国民性と、宗教上の理由でお酒を飲まない人が多いこともあってか、大学生～40代を中心にカフェ巡りが休日の娯楽の定番になりました。

休日などにわざわざ足を運ぶのであれば、やはり映えるカフェが選ばれがちで、インテリアやドリンク自体が目を引く店が人気です。特に、コロナ禍で旅行に行きにくかった時期に、そういったカフェがブームに。凝ったビジュアルやコンセプトで写真映えするほど話題になる半面、それだけの店はブームが去るのもかなり早いそうです。それもあって、お客さんが飽きないための大がかりな改装やメニュー変更もしばしば。だからこそ、カフェには「いま」の空気を凝縮した一期一会の楽しみがあります。

ちなみに、腕のよいバリスタがいたり何かしらの賞を受賞しているようなお店は、強気のお値段（アイスカフェラテ100B〜。ケーキ140〜200B）でも人気が続いています。日本と違って、こういうお店でもホットのブラックコーヒー以外を注文する人も多いため、お店は新しい淹れ方やアレンジコーヒーにも力を入れています。アイスラテと、ここ１～２年はアイスのオレンジコーヒーが好まれているそう。オレンジコーヒーは見栄えはもちろん、すっきり甘くてタイの気候に合っています。

凝ったコーヒーのお店は飽和状態ということもあり、この2～3年は抹茶や中国(台湾)茶、タイティーなど、コーヒー以外のメニューやお店も増えてきているのだとか。

広大な敷地内にぎっしりと店が並ぶワンダーランド、チャトチャック市場内にあるタイティー専門店「Sicha」。ここにたどり着くときはいつも疲れ切っているから、普通と甘さ控えめの間くらいの糖度に。最後に金粉を振りかけてくれます。

バンコクのおすすめカフェ

おすすめカフェ①
フォトジェニックな人気カフェ
「Featherstone」

プロンポン駅から車で約５分、バンコク在住の友人が案内してくれた話題のカフェ。コーナーごとにインテリアが異なり、古いものと新しいものの混ぜ方や壁の色、ドライフラワーの使い方も参考になります。とびきりかわいいドリンクも、フルーティでとっても美味しい。

店内では雑貨類の販売も。特にお稽古バッグサイズのオリジナルトートがローカルの人たちに人気だとか。私もPCを入れるために購入しました。

おすすめカフェ②
タイスイーツを緑の中で
「Patom Organic Living」

トンロー駅から車で約５分。高級住宅地の緑の中にある、ガラス張りのカフェ。タイは地震がほとんどないため、開放的でデザイン感度の高い建物が多く建てられています。バンコクの人は、都会の喧騒の中でホッとできる、緑に囲まれたカフェが好きなのだそう。小ぶりなサイズのタイスイーツはいくつでも選べるのでお好きなものを。

自らのファームで育てた花やハーブを使った、オーガニックのオリジナルプロダクトにも定評があります。私もローズが香るボディローションを愛用中。

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取材協力：タイ国政府観光庁、Yoko Sakamoto
photo & text : Konomi Yanagisawa

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