Ayumu Imazuさん「楽しいだけでなくて、自分と向きあえる音楽を届けたい」/アルバム『CLASSIC』インタビュー

SNSをきっかけにバイラル・ヒットを数多く輩出、最近は人気アーティストへの楽曲提供やコレオグラフィーなどでも話題を呼んでいる、Ayumu Imazuさん。実に4年ぶりとなるオリジナル・アルバムは書き下ろしの新曲で構成。心を高鳴らせるダンス・ミュージックはもちろん、暮らしの風景になじむ楽曲も収録。あらゆるシチュエーションで楽しめる＜クラシック＞な作品になりました。

━━実に4年ぶりとなるアルバムが完成しました。　　

Ayumu Imazuさん（以下Ayumu) 　ずっとアルバムを発表したい気持ちはありましたが、今の時代はシングルを中心にリリースするのが主体となっているので、それを完成させる意味を追求しないといけないと思っていました。これまで活動してきて培ってきたものを、アルバムとして集約することができるタイミングになったと感じたので、ようやく発表することができたという感覚ですね。

━━アルバム制作への推進力となった出来事があったのでしょうか？

Ayumu 1年くらい前からようやく軸といいますか、自分らしいサウンドとは何かということが見えてきました。また、リスナーのみなさんの求めるものと、自分が追求したいものがマッチしてきた感覚もあったので、これはアルバムができるなと感じましたね。

━━また、本年よりBMSGとパートナーシップ契約をされました。音楽的環境に変化はありましたか？

Ayumu　クリエイティブに関しては、今までとほとんど変化はありません。創作ファーストでやらせていただけているので、とても自由な環境で活動ができています。また、BMSGとパートナーシップを締結させていただいたタイミングで、改めてAyumu Imazuとはどういうアーティストなのか？ということを改めて知っていただきたかったので、このタイミングでアルバムを発表したかったというのもありました。

━━アルバムのタイトルは『CLASSIC』。最初の段階からこの言葉をタイトルが頭に浮かべていましたか？

Ayumu　制作当初から、この言葉が頭のなかにあったのは確かですが、タイトルにするかどうかは悩んでいました。違うワードを探したり、時間をかけて考えましたが、『CLASSIC』がいちばんシンプルでわかりやすいですし、ストレートに伝わる言葉だと思ったので、そのまま使用することにしました。

━━アルバム制作のプロセスは、前作と比べて変化はありましたか？

Ayumu　久々のアルバムになので、今回はサウンド感や、音の聴こえかたなどを統一させた作品にしたいなと思っていました。その一方で、この4年でいろいろなことが表現できるようになったので、それが伝わらなくなってしまうのも違うなと。楽曲それぞれに多様なジャンルを取り入れながらも、全体的にバランスがとれている内容にすることを心がけました。

━━トラックメイカーの方々とは、どんなやりとりをされたのですか？

Ayumu　アルバムのコンセプトを伝えながらも、その日のセッションでどれだけいい音を作ることができるのかに焦点をあてていました。曲がある程度見えてきたら、自分の中で調整できるもの、例えば歌詞やミックス作業で全体のバランスや統一感をだすようにしましたね。

━━━また、Imazuさんはダンサーとしても活躍。踊りやすさも意識して制作されましたか？

Ayumu　そういったことを考えてしまうと、全体に作り込み過ぎた感が生まれてしまうような気がしたので、自分のなかで生まれたアイデアを純粋に表現しようとしました。ダンスは、それにあわせてみなさんに覚えていただけるようなものにするという感覚ですね。

━━ソングライティングの部分で大切にしたことは？

Ayumu　今回のアルバムは、海外のプロデューサーと制作した楽曲も多いですし、グローバルな作品にしたいと思っていたので、自然と英語のフレーズが多くなりました。でも、自分は日本人ですし、軸はここにあると思っているので、そのエッセンスは大切にしたいという気持ちがありました。だから、日本語のほうが伝わりやすいと思ったフレーズは意識的にそれを使用しています。

━━日本語では、Imazuさんの内面的な部分を、英語はグルーブを大切にするみたいな、住み分けみたいなものはありましたか？

Ayumu　曲によったりもしますが、例えばタイトル曲の「CLASSIC」は自分の意思だったりメッセージを伝えたかったので、日本語は意識的に取り入れました。逆にダンス・チューンやなどは、言葉を意識することなく楽しさだけを追求したといいますか。聴いていて心地よいフレーズを描くようにしました。

━━ボーカル部分も楽曲によって表情が異なりますよね。

Ayumu　ボーカルに関しては、いつも試行錯誤をしています。楽曲ごとに声質を変えていかないと、よさが伝わらなくなってしまいますし、歌声は楽曲でもっとも際立つ存在なので、こだわりをもって取り組んでいます。ただ、深く考えすぎてしまうのも違う気がするので、ここもバランス感を大切にしていますね。

━━ビートに身を委ねるみたいな？

Ayumu　そうですね。音楽に委ねるって感じですね。

━━タイトル曲「CLASSIC」はおっしゃるように、これからの定番になるような音楽を作るという強い意志が伝わる仕上がりに。

Ayumu　そのとおり、これからのAyumu Imazuの新しいスタンダードになる、色あせない楽曲にしたいという思いで制作した楽曲です。これからが新しいスタート、自分の軸になるというメッセージを伝えたかったのです。

━━また、ちょっと懐かしいディスコ風なサウンドやY2Kからの影響を感じる楽曲もあったりして、さまざまな時代のクラシックな部分も取り入れている印象がしました。

Ayumu　時代感を意識したわけではなくて、自分がシンプルに好きな音を取り入れた結果、最終的にタイトルとうまくフィットしたという感じですね。

━━終盤の「OTHER SIDE」や「Home」は、ふだんの飾らないImazuさんの表情が伝わってきました。とても親近感のある楽曲に。

Ayumu　アルバムには、ありのままの自分を感じていただけるような楽曲を収録したいという思いがありました。ダンス・ミュージックは聴いていると楽しいですし気分があがりますが、その部分だけでなく、メロディや歌詞を通じて何かを感じていただきたいという思いもあります。楽しいだけではなく、自分とまた向きあうきっかけになったりするメッセージ性のある楽曲を作ることも大切にしていますし、そこも自分の軸。この２曲はそれを伝えるものになったのかなと思います。

━━そうすると、暮らしの風景が楽曲制作に影響される部分もありますか？

Ayumu　今回はNYで制作する機会が多かったので、そこで感じた空気や景色が楽曲に反映されています。常に、その瞬間にしか感じることができない景色を楽曲に閉じこめたいと思っています。ちなみに「OTHER SIDE」はNYのアパートで眠れない夜に思い浮かんだ楽曲です。

━━向こうは桁違いの物価高だと思うのですが、日本の暮らしとの違いはありますか？

Ayumu　現在は日本にいる割合が多いのですが、NYは本当に刺激的。物価はもちろん高いので、みんな必死にがんばって生きていて、自分も負けないように努力しなければという気持ちにさせてくれます。不便なことも多いのですが、それが逆に楽しいですし、素顔の自分に戻られる場所だなと思っています。東京だとアーティストとして振る舞わなくてはいけないことも多いですが、NYは素の自分になれるぶん、見つめ直すきっかけを与えてくれますね。

━━向こうに行ったら、必ずすること、行く場所はありますか？

Ayumu 古着屋へ行きますね。古着屋巡りが好きなので。とくにブルックリン地区には好きなショップがたくさんあるので、よく訪れます。

━━素敵ですね。そして、全国ツアーがスタートしています。

Ayumu　ライブで披露することによって、楽曲が真の完成に近づくものだと思っています。なので、今回のアルバムの収録曲をパフォーマンスすることがとても楽しみなのです。全曲新曲なので、会場でみなさんと一緒にそれを育てなくてはというプレッシャーもありますが、できるだけ近い距離で自分の思いを届けたいと思っています。

━━楽しみです。それでは現時点で、今回のアルバム制作を通じて見えたことはありますか？

Ayumu コンセプトをしっかり考えてアルバム制作するという作業が久しぶりといいますか、初めてに近い感覚でした。完成した結果、やりたいことや見えてきたこともありますが、リスナーのみなさんの反応しだいで、今後どうしていくのかをを決めたいと思っています。だから未知の状態ですし、今はこのアルバムがみなさんにどう響くのかにワクワクしています。

━━最後に、最近のImazuさんの暮らしのこだわりがあれば教えていただけますか？

Ayumu　毎日これをしなくては、というルーティンを作るのは好きではないので、あまりこだわりはないですね。ただ、これまで音楽に支えられて生きてきたので、それを聴く環境は大切にしているかもしれません。有線のイヤホンと、ヘッドホンのふたつを使い分けているのですが、自宅でじっくり聴きたいときはヘッドホン、日常の暮らしに馴染みながら聴きたい瞬間はイヤホンみたいな。それぞれに伝わるものが異なりますし、発見がたくさんありますからね。

あゆむ・いまづ／2000年⽣まれ、⼤阪府出⾝のシンガー・ソングライター、ダンサー、コレオグラファー、プロデューサー。14歳からNY留学をしたのち、21年にメジャー・デビュー。現在、自身最大規模となる9都市をめぐる全国ツアー“Ayumu Imazu The CLASSIC TOUR 2026”を敢行中。6月21日には、Zepp DiverCity(TOKYO)にて公演。

photograph:Miho Kakuta styling: Kan Fuchigami hair & make-up: Daisuke Mukai text:Takahisa Matsunaga

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