人づきあいが苦手な人にすすめたい「雑談力」が身につく5つのこと【コミュニケーションのプロ・齋藤孝先生に聞いた】

　雑談をテーマにした著書を多く執筆している齋藤先生。身近すぎて見落としがちだった〝雑談〞とは、一体なんなのでしょう。

「雑談とは、会話ではなくコミュニケーションだと捉えてください。相手との距離を縮め、その場の空気をつかむ〝人間同士のおつき合い〞に近いもの。生活でのコミュニケーションはほとんど雑談で成り立っているので、とても重要なのですが、雑談の練習ってあまりしないですよね。歩き方も練習はしませんが、意識して歩くと体の使い方が変化するように、雑談も練習を重ねることで、どなたでも上手になっていくものです。書籍を出版した当時、実はそこまで雑談について皆さんが切迫した事情を抱えているようには感じていなかったのですが、発売後に大きな反響があり、少し驚いたというのが正直な感想です」

　SNSの普及やコロナ禍を経て、雑談への苦手意識が加速しているのではないかと先生は続けます。

「行動制限のあった約3年間で人との接触が減り、雑談への苦手意識が助長されたという方は多いと思います。さらに急速に普及したSNS上で交わしている言葉も広くいえば雑談になります。情報の伝達だけではない、なにげないやりとりをする機会が急激に増えたといえるのではないでしょうか。メッセージアプリでは雑談をし続けているような状態です。そういった状況に負担を感じる〝雑談疲れ〞という現象が起きているようにも感じます」

　では雑談に苦手意識のある人は、まずどのように考え方を変えていけばよいのでしょうか。

「雑談は、あいさつ+αだと考えてください。長い必要もなければ、おもしろさも求められません。中身がない話であることに意味があるのです。初対面の相手とならば、お互いが出会った理由を考えて話してみましょう。たとえばライブ会場で出会ったのなら、推しのことについて話すのがナチュラル。球場ならチームのこと。共通点を見つけると話しやすいですよね。数回お会いした人なら、前回会ったときに話した内容を振り返ってみましょう。あのときそうでしたよね、と続けてみる。私は1年前にお会いしたときの会話の続きから始めることもよくあります（笑）。

実は記憶しておくことは雑談においてとても大切なことです。その人の関心事や好きなことをひとつ覚えておくだけでも、雑談を続けることができます。冒頭でお伝えしたように、雑談はコミュニケーションです。人間関係を良好に保つという誠意の表れでもあります。その場の空気をなごませ、相手に安心感を与えることもできます。信頼を得て、社会性のある人だと認識されるような大切な意味を持っています。難しいからと拒否せずに、ちょっとしたコツを身につけて、雑談の苦手意識から卒業しましょう」