【猛暑の熱中症対策】実は要注意なのは7月の体慣らし月間。暑熱順化できる体づくりと熱中症マニュアルを知って、夏本番に備えよう

近年、日本の夏は確実に厳しさを増し、気温は年々右肩上がりになっています。特に今年は春先からすでに気温が高く、暑さは10月頃まで続く見通しです。
つまり私たちは、半年近く高温の環境下で過ごさなくてはいけないということです。気象庁が40度以上を想定して『酷暑日』を新設したことからも、暑さの質そのものが変わってきたことがわかります。
昨年は熱中症の搬送者数が10万人を超え、今や熱中症は最も身近で深刻な健康リスクと言えるでしょう。

暑熱順化というのは、暑さに体が順応する生理的な反応のこと。体温を一定に保つためには、汗をかくことと皮膚の血流を増やすことが重要で、その働きを担っているのが自律神経です。
まずは食事や運動など日々の生活習慣を見直し、自律神経を整えることが大切です。
さらに、汗や皮膚の血流の源となるのが水分です。正しく、しっかりと水分補給ができていることも、熱中症予防の絶対条件になります。暑さに体が慣れるまでには約2週間かかります。
今から意識的に『暑熱順化』を実践し、暑さに負けない体へと整えましょう。

温調節機能が気温の変化に追いつかず、うまく順応できないためです。
反対に、暑い日が数日続くと“暑さ負債”がたまり、体内に熱がこもりやすくなるのもリスクが高い状態です。さらに湿度が高い梅雨時期は汗が蒸発しにくく、熱中症患者が一気に増える傾向があります。

高齢者はエアコンを使わないことが多いため、屋内でも昼夜問わずリスクが高まります。
一方、若い世代は日常生活では発症しにくいものの、炎天下でのレジャーやスポーツ、暑い環境での作業など、いつもと違う行動が引き金になります。
初期症状で重要なのは脱水症状に気づくこと。代表的な症状である脳のぼんやり感や立ちくらみ、胃腸の不調、こむら返りなど筋肉の異常は、いずれも脱水が背景にあります。また軽症では体温が上がらないため、体温計だけで判断しないことが大切です。